Fue uno de los primeros compositores que incorporó en sus obras sonidos de cantos y danzas indígenas.

Ministro de Guerra y Marina de 1865 a 1876, dirigió los ejércitos republicanos en los últimos años de la invasión francesa.

Peleó contra los rebeldes texanos en 1836, contra los franceses en 1838 y contra los estadunidenses en 1846 y 1847. En febrero de este último año, durante la batalla de la Angostura, estaba al mando de la segunda división de infantería y era uno de los oficiales de mayor confianza de Santa Anna. Los hombres de Lombardini realizaron un inexplicable ataque frontal contra las posiciones norteamericanas: las bajas fueron terribles y el propio Manuel María fue herido en el rostro...

Comenzó a planear una hazaña que no había sido efectuada nunca debido a su peligrosidad y riesgos.

Fundador de la astronomía moderna en nuestro país.

Su popularidad propició la aparición de un periódico, la presentación de un sainete en el Teatro Principal y la publicación de unas Memorias de Merolico.