De 1828 a 1867 existió en México el Tribunal de Vagos. Se dedicó a perseguir y recluir a personas sin oficio ni beneficio, que ejercían la ociosidad, considerada en esos tiempos como “la madre de todos los vicios”. 

Era 1924 y, aunque el delito de violación estaba tipificado en el Código Penal, los casos que llegaban a juzgarse eran muy pocos. Para agregarle fuego al asunto, si el hombre aceptaba casarse con la ofendida, el ultraje quedaba saldado.

Los doctores apuntaron en el dictamen, también entregado a la prensa, que Carmen presentaba signos de “atraso” psíquico ligero y poco “desarrollo moral”. “Por atrasados –escribieron los médicos–, se entiende a los individuos que pertenecen a las categorías de idiotas.

El proceso contra Carmen Barba fue muy seguido por la prensa, tanto por involucrar a un juez como por el interés que despertaba en la sociedad un caso de esa naturaleza

El caso de la violación de Carmen Barba también cobró notoriedad debido a las irregularidades que se presentaron, como la desaparición de testigos, los sobornos de parte del juez acusado y la falsedad de declaraciones.

Se presentó una serie de testigos que trataban de demostrar que Carmen en realidad era amante del abogado.