En 1865 hubo una enorme inundación en la zona pegada al barrio de La Merced, en Ciudad de México. Pasaron cuarenta días sin que el gobierno imperial de Maximiliano de Habsburgo pudiera resolver el problema. La gente padeció los embates del agua y la pobreza, así como las enfermedades, se hicieron aún más presentes en la capital del país.

Con gran maestría, Constantino Escalante, el llamado padre de la caricatura mexicana, retrata una de tantas imágenes cotidianas que alimentaban la desazón por la tragicomedia nacional que los habitantes padecían en esos días: la situación contrastante entre una clase política –representada por los miembros del ayuntamiento de la capital– que baila y se divierte en una lancha y la gente del pueblo que casi se ahoga y, sin embargo, debe pagar sus contribuciones a un policía que se acerca a cobrar. 

La nota breve "El cartón del mes" del autor Agustín Sánchez González se publicó íntegramente en Relatos e Historias en México número 110.