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Tomado de la página web del Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México (INEHRM). 

La Ley Lerdo o Ley de Desamortización de Fincas Rústicas y Urbanas Propiedad de Corporaciones Civiles y Eclesiásticas fue formulada por el ministro de Hacienda Miguel Lerdo de Tejada, quien durante los gobiernos de Ignacio Comonfort y Benito Juárez impulsó su inclusión como reforma constitucional.

Fue expedida el 25 de junio de 1856 con el objetivo de incentivar la pequeña propiedad privada, lo que para algunos significó el poder adquirir a buen precio varias enormes posesiones que la Iglesia había acumulado al paso de los siglos, en especial durante el Virreinato.

Pese a las buenas intenciones, la legislación dio lugar a una nueva concentración de la propiedad, ahora encabezada por hacendados modernos que más tarde serían uno de los principales blancos de ataque de los revolucionarios.