Ministro de Relaciones Exteriores durante buena parte del gobierno de Benito Juárez y presidente de la República de 1872 a 1876.

Los gobiernos posrevolucionarios no le perdonaron a Naranjo su cercanía con el régimen golpista de Huerta, por lo que nunca más ocupó un cargo público.

El río Nueces siempre fue la frontera de Texas con Tamaulipas.

En la década de 1870 ingresó a la Sociedad Mexicana de Historia Natural.

Su principal duda era si debía sólo enseñar o también persuadir.

¿Cómo se atreve Colón a disponer así de mis súbditos? Dijo su majestad la reina Isabel al navegante genovés.