Para las últimas generaciones de mexicanos, la melodiosa voz de la londinense Dusty Springfield quedó para siempre ligada a la película *Pulp Fiction*, pues su canción *Son of a Preacher Man* acompañó los pasos de John Travolta en aquella escena en la que entra a la casa de Uma Thurman, para después salir con ella a cenar y bailar. Para cuando este filme se estrenó en 1994, habían pasado ya más de veinticinco años de que la icónica pieza obtuvo los halagos de la crítica especializada en el soul americano y su fama se esparció por el mundo, junto con el álbum *Dusty in Memphis* del que formaba parte.

Aunque no alcanzó el éxito comercial esperado, este LP grabado en el American Sound Studio, del prestigioso sello Atlanta Records, fue el pináculo de una exitosa década para Mary Isabel Catherine Bernadette O’Brien, como en realidad se llamaba Dusty. Tanto en el Reino Unido como en EUA, sus piezas de soul, pop y rhythm and blues le dieron rápidamente gran popularidad, al punto de ser considerada por algunos como una artista telonera de la invasión británica, a quien después siguieron The Beatles, The Rolling Stones, entre otros. No era una exponente del rock que germinaba en esos momentos, pero su apego a las raíces del soul y del góspel la posicionaron en las preferencias del público que abrazó los nuevos géneros que irrumpían en el mundo.

El folk fue también un género en el que destacó notablemente, como parte del trío The Springfields que integró con su hermano Tom y con Tim Field. En 1962, esta agrupación lanzó el sencillo *Silver Threads and Golden Needles*, el cual alcanzó el lugar 20 en el Hot 100 de Billboard de Estados Unidos, una hazaña poco común para un conjunto británico en ese tiempo. Desde luego, las puertas de la industria musical estadounidense se abrieron para ella a partir de entonces. A esto siguió, en 1963, el lanzamiento como solista de su primer sencillo *I Only Want to Be with You*, con el cual Dusty volvió a dar muestras de una gran versatilidad y carismática presencia escénica. Además, una versión en español de este éxito fue popularizado en México por el cantante Luis Miguel, quien también interpretó, en español, una adaptación de otro abrumador éxito de Dusty: *You Don’t Have To Say You Love Me*, lanzado en 1967 y del que también Elvis Presley grabó una notable versión.

A la par de su trabajo artístico, la joven rubia de la cuidada melena de colmena y sombras de panda sobre los ojos se convirtió también en un sofisticado referente de los movimientos *mod* y *swinging* de su generación (acentuaban la modernidad y el hedonismo), siendo así un modelo por imitar para millones de jóvenes anglosajonas. Fue además una figura crítica ante algunos convencionalismos familiares y sociales, el racismo imperante en los EUA o el apartheid de Sudáfrica, en donde en 1964 se negó a actuar si no se le permitía hacerlo ante un público integrado también por personas de raza negra, además de los blancos.

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¿Cómo citar este artículo?
​Marco A. Villa, “Dusty Springfield: el soul que llegó de Europa ”, Relatos e Historias en México, núm. 182, Diciembre, 2023, pp. 28-29.

*Marco A. Villa
Historiador y columnista en esta revista.