En 1851 el arquitecto y pintor alemán Carl Nebel publicó doce litografías sobre la invasión estadunidense a México de 1846-1847, en colaboración con el corresponsal George W. Kendall. Entre 1829 y 1834, Nebel había pasado una temporada en nuestro país; de ese viaje resultó un gran libro de estampas costumbristas. No se sabe si regresó a México para obtener más información para las escenas de la guerra que serían impresas en Nueva York, bajo el título The War between the United States and México. Illustrated, en una edición que hasta la fecha es casi imposible encontrar íntegra.

Para la composición de portada se integraron tres obras pictóricas de los siglos XIX y XX, con el fin de representar la discusión histórica sobre la fecha de celebración de la Independencia de México, que desde 1823 divide las opiniones de muchos mexicanos.

Esta imagen de Cuauhtémoc es ampliamente conocida por los mexicanos debido a que fue uno de los óleos de Jesús de la Helguera (1910-1971) que se reprodujeron por millones en los calendarios que distribuían los pequeños comercios a mediados del siglo XX. Agradecemos a María Luisa y Fernando de la Helguera González, herederos de don Jesús, el permiso para la publicación de esta obra resguardada en el Museo Soumaya.

Tomás Garrido Canabal fue el jefe máximo de Tabasco de 1920 a 1935. Sus políticas corporativistas, así como la creación de los Camisas Rojas, hicieron que se le considerara la “síntesis del espíritu revolucionario de su época” y el general Lázaro Cárdenas lo llamó el creador del “laboratorio de la Revolución mexicana”. Esta imagen, tomada cerca de 1930, pertenece al acervo de la Fototeca Nacional del Instituto Nacional de Antropología e Historia y fue modificada para nuestra portada.

Este cuadro representa a Melchor Ocampo en la Cámara de Diputados. El joven pintor Manuel Ocaranza (1841-1882), michoacano también, quiso captar la esencia del personaje al representarlo como tribuno de la nación, y en 1874 donó este óleo al Primitivo y Nacional Colegio de San Nicolás de Hidalgo, escuela del ilustre liberal y donde hasta la fecha se conserva acompañado del corazón y algunos objetos personales de don Melchor, en la sala que lleva su nombre.

Esta vigorosa escena de la batalla del 5 de mayo de 1862 es obra del pintor catalán Josep Cusachs quien, además de haber hecho la carrera militar, fue reconocido por sus cuadros de batallas. Tras obtener la medalla de oro en la Exposición de Bellas Artes de Berlín, en 1891, el presidente Porfirio Díaz le encargó la realización de algunas obras históricas mexicanas, como este óleo de 334 x 531 cm que se exhibe en el Museo Nacional de Historia del Castillo de Chapultepec.

Esta fotografía de Plutarco Elías Calles forma parte del acervo de la Fototeca Nacional, del Instituto Nacional de Antropología e Historia, y es una de las tomas oficiales que se hicieron en Palacio Nacional el 1 de diciembre de 1924, cuando tomó protesta como presidente de México. La foto fue retocada y coloreada para nuestra portada. De esta imagen también se realizaron copias al óleo; una de ellas es del célebre pintor Germán Gedovius.

Esta obra de Manuel Castellano se conoce como Muerte de Daoíz y defensa del parque de Monteleón, y pertenece al Ayuntamiento de Madrid. Es una escena de la rebelión popular en Madrid contra la invasión de Napoleón Bonaparte, el  2 de mayo de 1808, en la que murieron heroicamente los capitanes Luis Daoíz y Pedro Velarde, integrantes del cuerpo de artillería del Palacio de Monteleón.