“Los últimos años de mi vida”, escribió Trotsky, tras sobrevivir al estrepitoso atentado acaudillado por David Alfaro Siqueiros. Pero el segundo y definitivo ataque no sería frontal ni estridente, sino íntimo y silencioso, y se presentaría antes de lo previsto.

Diego Rivera fue clave para que el asilo de Trotsky en México fuera posible. Sus contactos con los comunistas y simpatizantes trotskistas norteamericanos facilitaron las gestiones para que “el viejo barbitas” pudiera refugiarse en nuestro país. Aunque Rivera y Trotsky terminaron distanciados, este último siempre le agradeció todas sus atenciones y que le haya permitido hospedarse en la Casa Azul de Coyoacán.

Tras el triunfo bolchevique, en octubre, Trotsky se sumó al gobierno de Lenin. Se hizo cargo de las Relaciones Exteriores (para establecer la paz con Alemania) y pronto fue designado Comisario de Guerra. Construyó un disciplinado Ejército Rojo, en medio de polémicas, pues contó con el apoyo de generales zaristas para enfrentar la guerra civil y participó en las drásticas medidas de la "economía de guerra".

Bajo la argucia de que Trotsky le diera su opinión acerca de un pequeño ensayo político que estaba escribiendo, Frank Jackson logró que el ruso lo recibiera a solas en su despacho. Mientras Trotsky se disponía a leer el supuesto ensayo, Jackson, uno de los tantos alias de Ramón Mercader del Río, sacó de su gabardina un piolet de alpinista y le asestó un golpe mortal al antiguo líder del Ejercito Rojo.

Esta crónica narra la conjura internacional que los servicios secretos soviéticos de Stalin orquestaron para perpetrar el cruento crimen en Coyoacán la tarde del 20 de agosto de 1940.

¿Cuál es el origen de este festejo que se ha convertido en toda una tradición?